Creador de algunas de las obras de ingeniería más espectaculares del siglo pasado, Robert Maillart fue uno de los primeros diseñadores estructurales en entender y explorar las posibilidades de un material entonces innovador, el hormigón armado.

Su capacidad de explorar la versatilidad que ofrecía el hormigón armado respecto a la piedra, madera o hierro, materiales comunes en la época, proporcionó la creación de estructuras que mantienen una eterna modernidad.

Su diseño se basaba en una gran intuición estructural, huyendo de las tipologías previamente conocidas y cuyo comportamiento podía comprobarse con los métodos analíticos de la época. Esta actitud hacia la concepción de estructuras se reveló esencial para innovar, experimentando y aprendiendo en cada obra. En sus proyectos, destaca el cuidadoso estudio de las fases constructivas y de las comprobaciones in situ realizadas mediante pruebas de carga, obteniendo así datos valiosos que le permitieron seguir avanzando en cada nuevo reto.

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El viaducto de Linn Cove es un puente que se construyó hace más de 25 años (en 1983), pero es un ejemplo de una estructura austera en cuyo diseño se integran valores tan actuales como innovación tecnológica, integración paisajística, y un respeto ejemplar por el medio ambiente.

Esta estructura fue concebida por Jean Muller y Eugene Figg, y construida por Jasper Construction Company. El viaducto, siguiendo una alineación en forma de S, bordea las laderas de la Grandfather mountain en Carolina del Norte.

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El pasado lunes 22 de febrero abrió sus puertas la última joya de la prestigiosa universidad suiza École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL). El nuevo edificio tendrá la importante función de personificar la filosofía y estilo de toda la institución. En el Rolex Learning Center la estructura y la forma de unen para crear un escenario que potencia las actividades multidisciplinares de colaboración e investigación, sentando las bases de la nueva ciencia y tecnología.

Cuando los creadores japoneses de SANAA presentaron su propuesta tenían claro que para maximizar la intercomunicación entre disciplinas y el flujo de ideas un edificio debía minimizar las barreras y maximizar la transparencia. La solución final se caracteriza por la elección de un único elemento estructural que gobierna todo el edificio dotándolo de forma, carácter y funcionalidad. Una placa continua de hormigón postesado constituye un único forjado ondulante que se levanta del suelo para crear pliegues de acceso y que se perfora para crear patios  rigiendo con su geometría los espacios de uso.

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Este es uno de esos libros en lo que probablemente ningún diseñador quiere ver su obra reflejada. Pese a ello el trabajo de Björn Åkesson es muy valioso ya que muestra ejemplos de lo que ocurre cuando las cosas salen mal, muy mal.

Åkesson analiza en este libro los motivos de los fallos catastróficos de 20 puentes, desde el puente sobre el rio Dee (1847) en Inglaterra hasta el también desafortunado Puente de Sgt. Aubrey Cosens VC Memorial (2003) en Canada. [...]

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Libro disponible en Construmática – Libros

Las exigencias medioambiientales obligan a replantear productos y procedimientos de construcción que se han n utilizado hasta ahora, y orientarlos hacia la eficiencia energética y la sostenibilidad. Este planteamiento lleva no sólo a aprovechar las soluciones de obra nueva sobre el parque existente, sino también a desarrollar soluciones específicas para la renovación.

La orientación hacia el mayor respeto medioambiental marca especialmente la producción industrial del sector de la construcción y obliga a todos s los agentes a pensar globalmente y a vincular el producto al ciclo de vida del edificio: producción (recursos necesarios para a la fabricación, tratamiento de los residuos), transporte, puesta en obra, vida útil (u uso, gestión patrimonial, mantenimiento, renovación parcial), fin de vida (renovación parcial, deconstrucción, demolición, transporte e, valorización o eliminación del residuo). Por ejemplo, un debate que se hizo notar en varias sesiones organizadas en Batimat fue la sostenibilidad del hormigón como sistema estructural ámpliamente extendido y la a potencialidad de la construcción en madera.

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La famosa revista LIFE ha editado una serie de artículos retrospectivos sobre la era dorada del diseño estructural en los Estados Unidos. Ahora podemos disfrutar de impresionantes documentos gráficos sobre la construcción de los principales iconos de la ingeniería y la arquitectura americana.

La prestigiosa revista sobre sociedad y cultura ha querido homenajear y dar a conocer la belleza y dramatismo de los procesos de construcción de obras tan importantes como el puente de Brooklyn, el Empire State Building o el puente Golden Gate.

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Sobre la boca del glaciar Trift en plenos Alpes suizos se ha construido este mismo año un puente colgante espectacular. Los 170 metros del puente describen una catenaria perfecta 100 metros por encima del glaciar. El diseño estructural del puente responde con simplicidad a las condiciones extremas de la alta montaña:, temperaturas mínimas, fuertes nevadas, vientos intensos y sin olvidar las vibraciones ocasionadas por los peatones que cruzan el paso.

El puente del Trift permite al caminante cruzar por encima del glaciar sintiéndose parte del paisaje. La ligereza de la estructura hace que el puente no resulte una imposición en el entorno ya que por el contrario brinda una oportunidad única de apreciar el fuerte viento, el frio del glaciar y la fragilidad del conjunto.

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El pasado 15 de Abril un nuevo puente fue inaugurado en la ciudad holandesa de Sneek. Su atractiva estructura en madera atrae las miradas de los conductores holandeses de la autopista A7 que pasan por debajo. Este diseño representa un importante paso hacia la utilización de materiales sostenibles en las estructuras de más alto nivel.

Todo empezó cuando el gobierno de la provincia Holandesa de Frisia y el departamento de obras públicas expresaron el deseo de utilizar más madera en sus construcciones. El equipo escogido para el diseño de este puente aceptó el desafío de crear un puente responsable y sostenible que empleara la última tecnología de la industria de la madera para crear un hito en la autopista A-7 que marcase el paso por la localidad de Sneek. El resultado de la cercana colaboración entre la empresa constructora, el gobierno y las oficinas de arquitectura Onix y Achterbosch es el primer puente de madera de carretera diseñado para resistir cargas de tráfico estándar según Eurocódigo.

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Vídeo sobre el ensamblaje y colocación del Puente Houten.

Como continuación en la serie de pequeños artículos sobre ejecuciones estructurales en madera, os presentamos este observatorio de aves sobre el río Ebro. Al contrario que otros observatorios ornitológicos como el de Graswarder, este mirador no se erige en forma de torre sino que se adapta a la abrupta orografía de la rivera del río Ebro prolongándose en audaz voladizo.

Esta primavera el río Ebro vio como una nueva estructura se acercaba a sus aguas. El observatorio de aves de la ciudad de Logroño posee la fuerza visual de una de las formas estructurales más arriesgadas, la ménsula.

Como experiencia urbana de acercamiento a la naturaleza, el observatorio emplea la madera laminada como perfecto material estructural. Una vez más, la excelente relación peso/resistencia y la posibilidad de prefabricación sitúan a éste material como la opción idónea en una obra de este tipo.

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Ayer se inauguró el “Kurilpa Bridge” en Brisbane, sin lugar a dudas un puente especial por muchas razones.

En primer lugar, sorprende que este diseño sea el resultado de un concurso de proyecto y obra. Se trata de una propuesta conjunta de Baulderstone Pty Ltd (empresa constructora), Cox Rayner Architects y Arup Engineers.

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